如果说比特币一直位于数字货币的第一位，那么作为主流货币的以太币，就牢牢占据了第二位。可能这个时候就有人会问以太币是什么？下面就让我们一起来看看吧。 一、以太币是什么？ 以太币（Ether）是以太坊的专用加密货币，以太坊是一个开源的有智能合约功能的公共区块链平台，通过以太币提供去中心化的虚拟机来处理点对点合约，它的主要用途是用来购买EVM中执行指令所消耗的汽油(Gas)。在交易行中以太币被缩写为ETH。以太坊的概念首次在2013至2014年间由程序员维塔利克·布特林受比特币启发后提出，大意为“下一代加密货币与去中心化应用平台”，在2014年透过ICO众筹得以开始发展。从问世到现在以太币的市值仅次于比特币，成为市值第二高的加密货币。 二、以太币的作用
正如刚刚所说，以太币的主要用途不是作为一种数字货币或支付方式，而是为网络上的去中心化应用提供“燃料”。简单来说就是我们在处理任何事物，比如发布、修改、删除等等事项的时候，都需要用以太币支付一笔手续费，才能使网络处理这笔交易，所以以太币也被人叫做“数字燃料”，以此类比，以太坊的交易手续费就是执行交易所需的“天然气”（gas）。 三、以太币的单位 和比特币的单位一样，以太币也不是无限可分的，以太币的最小单位是Wei。Wei是一个非常小的单位，1以太币= 10^18Wei，和无限可分也差不了多少了。
为了使用方便，以太坊还有其他的单位，他们的换算关系如下：Kwei(Babbage) =10^3Wei
Mwei(Lovelace) =10^6Wei
Gwei(Shannon) =10^9Wei
Microether(Szabo) =10^12Wei
Milliether(Finney) =10^15Wei
Ether =10^18Wei 虽然有不同的单位，但是用户在购买以太币的时候，通常使用Ether为单位，计算Gas价格时一般使用GWei。 四、以太币的产量 比特币的产量只有2100万枚，但是以太币暂时没有人知道它的总量，2014年诞生之初，以太币预售了6000万枚进行众筹资金，另外1200万枚分配给了以太坊基金会，矿工每隔12秒，就会获得5枚以太币分配，目前每年最多可以产出1800万枚以太币。 五、小结 以太币作为以太坊的原生代币产生，不论是本身价值还是其附加价值都具有着投资意义。用户选择以太币的时候，可以根据自己的情况，理性投资。