随着数字经济的迅速发展，虚拟货币和加密货币成为了投资和交易领域的热门话题。虚拟货币与加密货币虽然常被用作同义词，但它们之间存在着明显的区别。了解这些区别以及加密货币对区块链技术的必要性，对于投资者和数字货币爱好者至关重要。本文将深入探讨虚拟货币与加密货币的区别，以及如何在投资时进行明智选择。
一、虚拟货币与加密货币的区别
虚拟货币和加密货币最大的区别在于，是否使用由区块链技术、密码学所打造。
1、虚拟货币（Virtual Currency）
虚拟货币又称为「数位货币」，指任何非实体的货币。通常透过大型企业发行，并保留最终决定权，较为中心化。主要提供用户在网络上使用、折抵消费或累积积分等。例如虾币、Line Point、街口币、Open Point 等。
依货币之流通方向、使用环境可粗分为三种：
1、单向兑换，只能在虚拟环境内使用：例如游戏点卡。
2、单向兑换，可在虚拟和部分实体环境下使用：例如飞行的里程点数。
3、双向兑换，有买入价和卖出价，跟「真」货币类似，包括由发行机构发行的，如第二人称的林登币、可双向兑换的游戏币等等，以及去中心化的如比特币、莱特币、以太坊属于此类，多以"虚拟货币"一词指称，但加密货币只是虚拟货币中其中一个子类别而已。
2、加密货币（Crypto Currency）
加密货币也包含在虚拟货币中，但其运作方式及原理较为复杂，是使用密码学加密过后，并运行在区块链上的虚拟货币。简单来说，加密货币就是密码学和虚拟货币的结合。例如比特币、以太币、狗狗币等。
加密货币起源于「比特币」，是基于区块链技术的创新。加密货币被描述为区块链网络的“原生”数字资产，因为它为网络本身提供动力。每个区块链的网络活动都以唯一的一种本地加密货币计价。例如，比特币网络的原生加密货币是比特币 (BTC)，以太坊的是以太币 (ETH)，Solana 的是 solana (SOL)。
二、为什么区块链需要加密货币？
区块链依靠加密货币来激励个人、团体，有时甚至是组织来运行网络。要理解为什么需要财务激励，了解 一般 区块链的工作原理会很有帮助。
区块链是一种分布式数据库，这意味着它托管（或“存在”）在世界各地的计算机上。这些计算机——甚至可以在某人家里——被称为区块链的“节点”。这种分布数据表示运行节点的成本也被分配。
相比之下，在互联网的当前版本——Web 2.0——中，数据库、网站和应用程序通常位于集中式服务器上。运行数据库、站点或服务的公司也为服务器付费。
运行节点需要花费金钱，包括硬件和电力。所以区块链网络需要一个经济奖励系统来激励人们去操作节点。为了补偿节点运营商的成本，以及处理、验证和添加新交易的工作，每个区块链都会有一个相应的加密货币。这种加密货币（例如 SOL 或 BTC）原生于一个区块链。
三、投资时如何选择币种？
比特币几乎占据了市场1/2，而以太币占了1/5，存在明显的马太效应，而且起着决定性的作用，他们的一举一动都起着风向标作用。此外，这些大币诞生时间都比较早，后起之秀很难抢市场份额，除非有特别大的突破，比如Solana（SOL）。
需要说明的是，虚拟货币的排名是相对性的。不管市值有多大，任何虚拟货币都不是完美的，都有缺点，也就意味着存在一定的风险，因此不可采用“鸡蛋放一个篮子”的梭哈策略。
虽然大币比小币更适合长期投资，但是并非所有的都如此。在市值前10的币种中，稳定币USDT、USDC与美元1:1锚定，有所波动但是幅度非常有限，往往不足1%（极端情况除外），意味着难通过投资稳定币获得可观收益。
四、总结
在数字货币市场中，了解虚拟货币与加密货币的本质区别，并根据市场情况和自身投资策略进行合理选择，将是投资者取得成功的关键。同时，谨记投资虚拟货币存在一定风险，需谨慎评估和控制风险，以实现长期稳健的投资收益。