比特币一直以来都是世界上最主要的、最有价值的加密货币，这种情况是不太可能在短期内改变的。尽管如此，许多人认为比特币已经身处危机之中了。事实上，有很多用户抱怨他们不仅要等上几个小时才能确认交易，而且还要在这个过程中支付高昂的费用。 这其中的问题是比特币的区块链每秒只能处理最多7笔交易，这会导致交易延迟以及交易费用的增加。如果比特币要想成为一种被广泛采用的支付系统的话，那么这个数字就真需要改变了。
这个问题有很多潜在的解决方案，但是最有潜力的可能当属闪电网络了。从本质上讲，闪电网络在比特币区块链的基础层上又增加了一层，从而使交易变得快捷、便宜，同时无需立即向社区进行广播。 简而言之，这个额外层是由用户生成的双向通道组成的，用户可以随时向对方汇款而只需支付极少的费用。当然它还有很多内容，所以请查看我们的专业指南来确切了解闪电网络到底为社区提供了些什么。 剧透：闪电网络最初是为了解决比特币的问题而设计的，但似乎很多山寨币也很喜欢它。有些人计划实现整个网络，而另一些人则在自己动手，尽管解决方案非常相似。 也许像闪电网络这样的技术是加密货币发展的下一个合乎逻辑的步骤。以下是我们对各种网络使用这一最新趋势的综合报道。
比特币和闪电网络
以下是比特币闪电网络的简介： 该网络仍处于起步阶段，还尚未完全投入使用。然而它的测试网路从2017年12月就开始运行了（它是一种用于测试的替代环境——而不是真实世界的交易）。 闪电网络的测试版本于3月15日在比特币主网上开始启动。在四月份的时候，闪电网络的节点数仅略低于2000个，但已经超过比特币现金的节点数。
该实施被称为Lightning Daemon（lnd），它是由Lightning Labs开发的。在启动前后，这家初创公司还宣布完成了一轮种子融资，他们已经筹集了来自加密货币行业巨头的250万美元的资金。 Lightning Labs并不是唯一一家致力于闪电网络的初创公司。闪电网络还有其他由Blockstream、ACINQ以及社区其他成员开发的实施。 因此，比特币闪电网络的完全简化和用户友好的版本尚未发布，但真正的比特币已经通过该网络的所有三个主要实施进行了发送和接收，这也证明了它们之间都是可以交互操作的。 闪电网路的规范也已经发布，这使得开发人员能够开始处理各种应用程序和网络的其他实施。最重要的是，你实际上在现在已经可以下载闪电网络的钱包了，尽管它们几乎都是测试版本的。
下面是一些比特币闪电网络钱包的列表，你可以使用它们来探索Lightning技术：
HTLC——一个由Alex Bosworth创建的网络钱包，它可以让你立即开始进行支付，而不需要进行任何配置。
Lightning-app——由Lightning Labs开发的一款桌面钱包，可用于Mac和Windows。
Zap——一款由Jack Mallers设计的具有用户友好界面的桌面钱包。
Eclair——ACINQ为Android设备设计的移动钱包。
莱特币和闪电网络
对于市场上的大多数加密货币来说，可扩展性是一个非常迫切需要解决的问题，莱特币也不例外。莱特币经常和比特币一起被称为“比特金、莱特银”。莱特币一直是比特币的直接竞争对手之一，它以0.4美元的交易费用吸引了不少用户。 很明显的是，一旦比特币的闪电网络成为主流的话，那么莱特币的交易费用的优势将在一夜之间变成劣势。因此，在所有的山寨币上使用闪电网络的想法中，莱特币的进步是最快的也就不足为奇了。 事实上，Lightning Labs在3月15日启动的闪电网络实施已经在比特币和莱特币的区块链上实现了。
此外，Lightning Labs早在2017年11月就宣布，他们跨链进行原子代币交换的首次测试取得了成功。简单来说，原子交换是在各自的区块链之间即时交换代币的一种方式，它在本质上绕过了加密货币交易所。那么这个技术最初在哪些区块链上进行了测试呢？答案是比特币和莱特币。 如果一切顺利的话，莱特币的闪电网络预计将于2018年第三季度开启。它将毫无疑问的给莱特币在大众普及方面带来巨大的推动力。莱特币的创始人Charlie Lee甚至说，即使有闪电网络，比特币的交易成本仍将高于莱特币。我们只好边走边瞧了。
以太坊和Raiden
从比特币每秒交易量来看，以太坊的运营状况要比比特币好点。以太坊的最大交易量为每秒20笔交易，几乎是比特币的三倍。 然而从本质上讲，以太坊的区块链比比特币的区块链要忙碌得多，因为它不仅可以作为一种支付系统，它还可以实现去中心化的应用程序（dapp）和首次硬币发行（ICO）。绝大多数的ICO都依赖于以太坊，代币发售会突然给以太坊网络带来大量的流量，从而进一步减慢整个网络的交易速度。 因此，这样忙碌的以太坊将需要一个调整到能满足其需求的扩容解决方案，这似乎是在正常不过多的事儿了。而实际上以太坊有几个不同的解决方案，但其中一个是特别值得我们注意的：那就是Raiden。
Raiden的概念与闪电网络非常相似：它在主区块链之外提供了额外的一层，用户可以创建双向通道来进行即时的、几乎免费和安全的交易。 闪电网络和Raiden的一个主要区别就是Raiden是能与ERC20兼容的，这意味着以太坊中发布的每一种代币（现在有数百种）都将与Raiden兼容。 目前以太坊还没有为Raiden的推出设定具体日期。Raiden于2017年9月在以太坊公司的测试网络平台上发布，此后团队举办了ICO并筹集了约500万美元用于进一步开发。 但是在2017年12月，以太坊的主网上部署了一个名为μRaiden（Mircro Raiden）的协议轻版本。从本质上讲，它通过促进即时、去信任（即你不需要信任甚至不需要认识对方）和自由的交易来实现同样的功能。 Raiden和μRaiden的主要的区别是Raiden协议将管理网络的双向通道，而μRaiden允许人们打开一个付款通道，只能在单方向进行代币的传输。这对于小额支付是非常有用的，比如买一杯咖啡。
ZCash和BOLT
闪电网络将使比特币等完全透明的区块链上的交易变得更具隐私性，因为所有通过其双向通道进行的小额支付都不需要向整个网络进行广播。尽管如此，该通道的开通和关闭将留下双方参与的记录，以及资金的初始、最终分配。 ZCash是一个旨在为其客户提供增强的隐私和匿名性的加密货币网络，因此，他们为了扩展区块链就必须要开发自己的解决方案。ZCash提出的额外层被称为“BOLT”，这完全是受到闪电网络的启发。 BOLT与闪电网络的不同之处在于，它的目标是使通道内的转换不可连接。它可以通过使用两种经典的加密技术来做到这一点：commitment（它将隐藏支付的价值）和签名（它将允许用户在交易中签名，而不透露确切的签名内容）。
给BOLT提供支持的两位研究人员Ian Miers和Matthew Green声称，他们的发明只需要支持所需的加密原语就能在任何其他的加密货币上工作。它现在可以在比特币上工作，但还需要做出一些相关的调整。不过Miers说在ZCash这样的匿名加密货币上，BOLT的工作效果要好得多。 Miers和Green计划在不久的将来发布一个原型，但实际上将BOLT整合到加密货币中还需要更多的时间。
Ripple和闪电网络
Ripple的情况是实际上它并不需要额外层来进行扩展，因为它最初的设计就是为了用来处理大量交易的。根据该项目的网站，我们了解到它已经能连续处理每秒1500笔交易了，并且它还可以根据Visa的吞吐量进行扩展。 然而早在2017年8月，提供全方位服务的区块链技术公司Bitfury就发布了一款将闪电网络集成到Interledger中的代码。Interledger是用于支持不同区块链之间交易的Ripple协议。 Ripple显然对将闪电作为扩展网络能力的一种方式并不感冒。然而Ripple还是采用了闪电网络的原子交换技术，并向能与不同加密货币进行兼容又迈近了一步。
这是一个非常令人兴奋的发展，因为Interledger不仅可以在公有链之间，也可以在私有链之间进行交易，最重要的是它还可以在传统的支付系统如PayPal之间进行交易。 Ripple的首席技术官Stefan Thompson表示，这两项技术的长期目标是让加密货币社区能够无缝地在不同的加密货币之间进行交易，并将资金从PayPal、支付宝、银行账户发送到任何指定的区块链上。
Monero和闪电网络
Monero是另一种具有隐私属性的加密货币，因此实现闪电网络可能不会对它完全有效。然而，Menero有计划向网络添加第二层，而团队将闪电网络视为他们的首选。 所有的基础设施——包括在2017年9月添加到Monero的多签名钱包——都已部署好了。然而在实现它之前，团队需要对额外层进行一些关键性的改进以便尽可能地保留Menero的隐私性。
尽管如此，Monero似乎仍将主要关注于闪电网络的原子交换技术，而不是其扩展能力。在四月份，Monero subreddit的一位版主提到这个网络有一个动态区块大小，他们会在链上扩展“just sort of because”。 与此同时，该项目的创建者之一Riccardo Spagni最近表示他正在与莱特币合作，努力将闪电网络融入到Monero中去，并使两大区块链之间的原子交换成为可能。 毫无疑问，这将使Monero用户能够在不久的将来使用闪电网络来把他们的代币换成任何其他的加密货币。
NEO和Trinity
NEO在某种意义上与以太坊是非常相似的，它提供了一个区块链服务平台，用户可以在该平台上运行去中心化的应用程序、执行智能合约并进行ICO。因此，NEO以同样的方式运行就需要一个专门的链下扩容解决方案，并与的“The Matrix”主题保持一致，它被称为Trinity。
Trinity仍在制作的过程中，但说实话它现在还不需要发布。因为实际上NEO已经可以每秒处理大约1000笔交易了，这比大多数的加密货币要高得多，但这个团队显然是在未雨绸缪。 Trinity、Raiden和闪电网络的业务极其相似（如果不是完全相同的话）：将付费从主链转移到用户生成的通道。在Trinity的案例中，它被称为状态通道。 这三种解决方案的不同之处在于底层技术，因为它们需要应用于三个设计完全不同的区块链。
Stellar和闪电网络
Stellar是榜单上的另一个网络，它选择已经可以处理每秒大约1000笔交易了，根据该项目创始人Jed McCaleb的说法，它可以轻松扩展到更大的交易量。 不过，就在Lightning Labs公布其闪电网络测试版的几天后，Stellar公司宣布将对其进行整合，由此它也成为了首批公开宣布整合闪电网络的平台之一。
尽管Stellar的系统目前可能不需要扩展它的功能，但McCaleb还是总结了集成闪电网络的三大好处：可扩展性、隐私性和互操作性。他还提到了虽然Stellar很容易形成规模，但闪电网络会将其“推得更远”。 此外，Bitcoin Core的贡献者和恒星闪电网络的主要开发者表示，Lightning是目前加密货币领域最重要的协议，任何没有准备好链下可扩展性解决方案的平台都将“被淹没在粉尘交易中”。