如今，技术世界每天都在关注并讨论区块链，但在炒作与喧嚣背后，区块链技术究竟会以怎样的实质性方式改变医疗卫生行业？我们又将从哪些角度见证这些发展与变化？
今日的医疗数据，明天的区块链
在回答以上问题之前，让我们首先回顾一下区块链与数据在医疗卫生领域的重要意义。
我们都听说过区块链，它支撑着全球范围内最受欢迎且关注度最高的加密货币——比特币。区块链被定义为“共享公共账本，亦被称为分布式数据库”，其以分布式方式（因此具备透明化特性）记录数据与交易内容。
根据Gartner公司的估计，到2025年区块链技术与解决方案的总体价值将达到1770亿美元，到2030年则将超过3.1万亿美元。德意志银行则预测称，区块链系统将在2027年承载占全球GDP总量10%的交易信息。
那么，为什么医疗卫生行业特别适合区块链技术的特性？
这一切都要从数据说起。
美国投资公司Zacks的一位分析师表示，“考虑到跨项目与供应商间数据整合需求的不断上升，医疗卫生行业将能够从区块链的分布式账本技术当中获得最大收益。”
获得最大收益？
这样的结论是否可信？美国互联网健康险公司Oscar Health联合创始人兼CEO Mario Schlosser重申了数据在该公司开拓医疗保险市场过程中发挥的巨大作用。
Schlosser解释称，与其它医疗卫生企业与机构一样，Oscar公司的关键性业务模式之一，在于“利用实时数据为各成员与医师提供可行的分析见解。”
根据Zacks公司的结论，如此一来，区块链“将有能力通过重组业务、创造新的商业模式以及整合病患医疗记录等方式重塑医疗卫生行业。”
而创造新型商业模式与整合病患医疗记录这两种方式，代表着区块链技术在短期内彻底改变医疗卫生行业的主要方向。
病患健康记录与医疗数据迎来的变化
自2009年《美国复苏与再投资法案》通过之后，根据其中“有意义使用”部分提出的截止日期，医疗服务供应商开始加速利用电子健康记录（简称HER）作为基础医疗数据记录系统。
由美国医院最大的电子病历供应商Epic、医疗信息技术供货商Cerner以及健康行业云计算公司Athenahealth等厂商提供的专有HER系统现在能够存储大量病患关键健康数据。然而，这些并没有像Athenahealth公司创始人兼CEO Jonathan Bush所承诺的那样，成为“国家健康信息的骨干系统”。
问题出在哪里？
Bush曾在2013年评论称，“我们拥有大量封闭的信息，但却无法直接运用。换言之，我们需要利用新的模型重塑这一切。”
现在已经是2018年，而Bush预测的重塑工作终于有望变成现实。
区块链属于一类分布式验证型数据分类账，而非数据库。因此，其并不会取代原有HER，而将支持起更安全、更具普遍可用性且更为全面的记录系统。
Beth Israel Deaconess医疗中心CIO John D. Halamka博士表示：“区块链中的工作证明适用于实现对数据的审计与完整性证明。区块链能够证明医疗记录本身的完整性以及未经篡改性……且能够记录患者对数据共享的认同确认，从而增强信息互操作性。”
《福布斯》撰稿人兼Protenus公司总裁Robert Lord写道，“目前，病患的医疗史信息整理工作一直是个重大难题，其片断分散在众多供应商与机构当中。区块链能够帮助我们实时整合这些内容，从而全面了解病患的健康状况，且对信息的全面性与及时性加以证实。”
这种高度分布式且安全可靠的全球患者健康数据访问方式具有突破性的意义，将能够为世界各地的患者病历提供通用的身份验证访问能力。
医疗卫生服务定价与支付模式迎来的变化
此外，区块链技术还将改变医疗卫生与药物服务的定价与支付方式。由于区块链技术能够支持增强身份管理、智能合约以及即时机对机通信，因此相关变化即将成为现实。
举例来说，风险投资支持下的医疗卫生API厂商PokitDok公司已经与英特尔达成合作关系，共同推出Dokchain。Dokchain作为一套标准方案，目前已经得到Asension、Amazon以及Guardian等厂商的支持。该解决方案允许用户在数秒钟内处理索赔——而非数周甚至数个月。值得注意的是，该解决方案还能够“验证供应链”。
Ron Miller在TechCrunch网站上的文章中写道，“举例来说，当一位医生开出处方药时，其能够以透明方式向消费者提供连锁店中的具体售价，这将给医疗服务器与药品的库存与订单管理产生广泛影响。”
WELL公司是一家利用区块链支持医疗服务网络的增强医疗服务创新企业。该公司允许患者与全球各地的医疗卫生专业人员（包括专业医生、治疗师与心理医生）签约，同时利用该公司发行的加密货币WELL代币进行实时保险验证与报销。
凭借着通过首次代币发行（简称ICO）筹集到的资金，WELL公司的区块链与资产标记方案能够通过智能合约实现即时资金转移，并在完成相关“里程碑（例如访问及发票核准等）”时立即发放款项。
WELL公司的区块链技术还有另一大值得关注的能力，即允许各WELL供应商及赔付网络参与方实现国际跨境支付。WELL公司在其白皮书中指出，“许多国家都设有相关法律以阻止公民进行海外付款。即使获得核准，付款流程通常也需要数天时间，这亦成为整个过程中耗时最长的部分。此外，支付可能被冻结，这将大大增加付款失败的风险。”
正如WELL与PokitDok等厂商作出的努力，目前医疗卫生行业正积极探索利用区块链技术与资产标记化手段解决各类关键性难题——包括转变传统医疗支付与定价模式。从目前的情况来看，这样的处理思路拥有光明的发展前景。