段斯斯在清华大学高等研究院。
新华社北京3月7日电（记者周舟、全晓书）34岁的段斯斯走路、做饭时都在琢磨“‘敌人’会是怎么想的”。她的潜在敌手或许是一台宕机服务器，或许是潜伏在互联网某处真正的破坏者。
段斯斯在清华大学高等研究院担任研究员。她工作的地方摆放的东西很少，装备不过是三台电脑。奇崛险怪的攻防进退，只在脑海里酝酿，在键盘上推演，找不到任何“硝烟”的痕迹。
她的研究方向是“拜占庭容错算法”，旨在防范分布式系统内各节点因“敌人破坏”导致的网络崩溃。形象地说，她在进行一场高智商的“双手互博”。第一步，假想一个可能的漏洞或“敌人”；第二步，找到让“敌人”失效的办法；第三步，让同行们相信她解决的是个“真问题”。
段斯斯这样定义自己：介于科学家与工程师之间。她不像网络工程师那样直接同黑客“斗法”，她用数学和逻辑的力量设下让“敌人”无能为力的规则。
“我们中间有匪。”段斯斯用“杀人游戏”用语比喻她研究的“拜占庭将军问题”。“匪传递假消息，误导好人的判断，仗自然就打输了。我要做的是制定一个协议，确保即便有匪，好人也不会输。”
上世纪八十年代初提出“拜占庭将军问题”时，还没人知道什么是区块链。正是对这一问题不断地务虚研究，才撑起如今的区块链技术。现在，中国已把区块链视作核心技术自主创新的重要突破口。
一开始，段斯斯选择的方向有点冷门，不明就里的人以为那是在解奥数题，她也遭遇过科学期刊的拒稿。区块链兴起后，人们看到网络安全协议的重要性，她的学术成就才被更多人看到。
今年1月，段斯斯入选《麻省理工科技评论》2021年中国区“35岁以下科技创新35人”，获奖理由是她提出多个业界指标性拜占庭容错协议，在分布式系统、区块链和应用密码学领域取得突出成果。
搭上新兴技术的快车，段斯斯说自己挺走运的，可运气的解释力毕竟有限。她硕博阶段本就不多的女同学，多数没有继续搞学术。支持她不放弃的原因，是“这挺有意思的”。
让段斯斯觉得有意思的正是她自己想出来的各种刁钻问题。在她看来，发现问题有时比找到答案更重要。
“女巫攻击”“硬分叉”“梅克尔树”“非对称加密”……被要求科普这些区块链圈的“黑话”时，段斯斯就像在智力竞赛节目中按下抢答器，思维很快，语速也很快，且很快就把问题说明白了。
段斯斯本科就读于香港大学电机电子工程系，2014年获美国加州大学戴维斯分校计算机博士学位，毕业后曾就职于美国橡树岭国家实验室和马里兰大学，2020年举家回国。
“我觉得国内发展快，工作节奏也快，我比较向往发展这一点，尤其在计算机领域，尽管会比较累。”她说。
年轻有为、事业有趣、家庭圆满，周围人说她是“人生赢家”，她却认为自己的生活“一地鸡毛”。她是两个男孩儿的妈妈，一个6岁，一个4岁。她曾经一手抱娃，一手写代码。
她打小不服输，想做的事就停不下来，这也反映在工作风格中。“别人写代码可以零敲碎打，可我习惯一口气写下去。”
解决一个段斯斯式的问题要写上万行代码，至少得花个把月工夫。现在这位“带娃科学家”最渴望的是大块的时间。“一旦被打断，再回来就忘记自己当时是怎么想的了。”她说。
段斯斯分享了一条有关“时间管理”的经验：如果你遇到5分钟之内可以解决的事，那么现在就解决它，拖到后面做肯定不止5分钟。