小矿币”开始是由一些矿工从BitcoinTalk创世论坛中找到具有潜力的币种进行挖矿，然后自发组建社区，自发性的进行宣传。小矿币，指的是以POW为共识机制，依靠算力挖矿产出的小市值币种。小矿币的低市值刚好满足了很多账面亏损的投资者的百倍暴富想法。
小矿币的特点：
市值低：币单价低，流通量低，流通市值偏低。
流动性差：币价交易所支持力度不够，买卖交易渠道窄。
交易深度浅：买卖档价格差很大，很难较低价位买到大量的币。
发行机制公平：通过POW机制发行，挖矿而来，无ICO。
近一年以来，IMG、AXE这两个矿币百倍千倍的超高收益，使得小矿币的受众群体和影响力逐步扩大。
小矿币本身市值低，一个几十万、几百万市值的项目，若能够买到 1 万元的筹码，很容易内部资金操纵该矿币。但凡有人接盘，就会很容易赚到钱。
目前在区块链技术中，最为常见的两种共识，一种就是POW共识，另一种就是POS共识，POW共识被称之为工作量证明机制，也是大家比较熟悉的挖矿，这种共识所带来的好处就是多劳多得，你的付出与劳动力是成正比的；POS共识是在POW共识的基础上，进行的优化，通过POW共识的实践发现，资源浪费比较厉害，于是就有了POS共识，一旦持有就能获取收益，和做生意是一个道理，你手里能够投资的钱越多，你得到的就越多。
以下几种就是典型的小矿币：
IMG：图像币，达世币的升级版，挖矿模式为DGW黑暗重力波难度随机调整模式。项目已实现将任何图片生成数字模式，是存储和匿名发送各位图片视频文件的主链，理论上使搜索具体的图片成为可能，具有较强的应用性。
AXE：斧头币，是一种分散的基于X11的加密货币。AXE网络的基础是混合动力/姿态系统。第一层节点提供了移动数据和保护区块链安全的散列能力，而第二层完全节点则增加了额外的隐私并提高了网络性能。AXE核心客户端是完全节点，可以升级到Masternodes，也是访问网络的最安全的方式。
RVN：乌鸦币，是一种实验性的数字货币，可以即时支付给世界任何地方的任何人。Raven使用点对点技术在没有中央管理机构的情况下运营：管理交易和发放资金由网络共同执行。它是一个真正的开源项目（没有ICO或主节点）。它着重于建立一个有用的技术，并建立一个强大且不断发展的社区。
TRTL：乌龟币，是一种快速，简单且私密的加密货币，允许您向朋友和企业汇款。TurtleCoin的主要目标之一是让日常生活中的事物尽可能简单易用，创造出一种引人入胜，充满乐趣和友好的加密货币。TurtleCoin采用CryptoNight协议的POW共识算法，同门罗币Monero(XMR)算法一致。具有速度快，保护隐私，抗ASIC的特性。虽然小矿币有的能有几百倍的收益，但因其流通市值低，很容易被控盘，所以风险极大。大多数小矿币主要炒的是项目热度，一旦热度过了，很难再涨回去，这一点尤其需要注意。
小矿币和山寨币的本质是相同的，尽管有的是采取的POW共识，有的是采取的POS共识，但只要具备了数字货币的价值应用，以及能够实现的应用场景，自然不会被市场给淘汰。